Жизненият цикъл на много паразити е изненадващо сложен. За да преминат през всички етапи на развитие, те трябва да сменят собственика няколко пъти. Един от тези домакини ще бъде основният. В тялото му паразитът ще може да се възпроизвежда по полов или безполов път. Но ще говорим за междинния домакин.
Какво или кой е междинен домакин?
Междинен гостоприемник е насекомо, животно или човек, чието тяло предоставя на паразита възможност да живее в стадия на ларва. В рамките на междинния гостоприемник може да възникне асексуално размножаване. Например, човешкото тяло осигурява временно местообитание за малариен плазмодий, ехинококи и други паразити.

Въпреки това, не всеки организъм, в който паразитът е посетил на различни етапи на развитие, се счита за негов междинен гостоприемник. Това е името само на животно, чието преминаване през тялото е предпоставка за преминаване към следващия цикъл на развитие на паразита.
Как се държи паразитът в междинния гостоприемник?
Поведението на ларвите в междинната среда е разделено на 3 типа:
- Междинно нивоорганизмът подготвя ларвата за трансфер до крайния гостоприемник. В този случай неговото забележимо развитие не настъпва. Ярък пример са трипанозомите, които се развиват в тялото на бозайниците, при ухапване от конски мухи те попадат на хоботчето им с кръв, преживяват епизамтигозна форма в червата на насекомите и се предават при следващото ухапване на друг бозайник..
- Вторият тип поведение се наблюдава в тялото на междинните гостоприемници, където паразитите се променят значително, но не се размножават. При изхода от тялото броят на паразитите, които са влезли в него, не се увеличава. Няколко вида кръгли червеи и тения имат такъв цикъл на развитие.
- Трети тип поведение се наблюдава, ако междинният гостоприемник е организъм, в който се осъществява не само развитие, но и безполово размножаване. В този случай един паразит ще изгори в междинния организъм и на изхода ще има няколко хиляди от тях, готови да заразят крайните гостоприемници.
Междинни гостоприемници на паразити
Нека разгледаме специфичен вид паразити, чийто основен гостоприемник е човек, междинен гостоприемник е едър рогат добитък (крава, бик). Говорим за невъоръжена бича тения.

Тази най-голяма тения влиза в човешкото тяло с лошо обработено говеждо месо. Цестерите се въвеждат в тъканите и започват активно развитие. Резултатът от това развитие е огромна тения, живееща в човешкото черво. Дължината на червея може да достигне 12-14 метра!
В тялото на основния гостоприемник паразитът може да живее до двадесет години, за коитодокато произвежда милиарди яйца, които ще излязат от червата с изпражненията, някои от които ще продължат да се развиват в тялото на междинния гостоприемник. Както бе споменато, в този случай междинният гостоприемник е крава или бик.
В червата на тези представители на говеда от яйца ще се появят ларви (онкосфери), оборудвани със специални куки. Те ще перфорират чревната тъкан и ще се разпространят по цялото тяло. В мускулите на кравите ларвите ще преминат към следващия етап, те образуват финландци, които ще изчакат основният носител да влезе в тялото.
чернодробни метили
Нека разгледаме друг вид паразит със сложен цикъл на съзряване, в който има няколко междинни гостоприемници. Това е група, наречена чернодробни метили. Това включва чернодробен метил, котешки метил, гигантски метил, копиевен метил и китайски метил.

Първият междинен гостоприемник на чернодробния метил е мекотел. В тялото му ларвите преминават през няколко етапа на прераждане: мирацидия, спороцисти, редия. И само третото поколение ларви - цекарии - напускат тялото на мекотелите в търсене на следващия междинен гостоприемник.
Вторият междинен гостоприемник на чернодробния метил (метил) е риба. Най-често принадлежат към семейството на шараните. При нарушаване на технологията за осоляване или недостатъчна термична обработка от рибни тъкани, цекариите навлизат в тялото на крайния собственик, заселвайки се в черния дроб или жлъчните пътища. Китайският метил и котешкият метил са опасни за хората.
Lancet fluke
Друг вид, ланцетният метил, от тялото на първия междинен мекотел влиза в тялото на следващия междинен гостоприемник, мравката, и след това в тялото на крайния гостоприемник, тревопасното.
За да се повтори цикълът на развитие, яйцата от тялото на основния гостоприемник трябва да попаднат в естествената среда, а именно в резервоар. Тук те са "погълнати" от междинния гостоприемник. Това се случва от поколение на поколение, защото човек не следи достатъчно чистотата на водните обекти и си позволява да изхвърля отпадъчни води без подходящо пречистване.

Като цяло еволюцията, принуждавайки паразитите да сменят гостоприемниците, намалява натоварването на един организъм, намалява вътрешновидовата конкуренция и елиминира зависимостта от едно състояние. Сложен еволюционен път е фиксиран на генетичното ниво на паразитите и им позволява да извличат максимални ползи на всеки етап от развитието.