Няма съмнение, че всеки жив организъм се нуждае от добро хранене, съдържащо всички видове полезни вещества. Без да омаловажаваме значението на въглехидратите и мазнините, ние все пак обръщаме повече внимание на протеините. Този компонент на храната, разбира се, е много важен. Къде се намира протеинът в човешкото тяло и други животни? във всички тъкани на тялото. Освен това ензимните протеини контролират всички биохимични реакции.
Освен това, протеините изпълняват голям брой други функции. Един от първите въпроси за тях е: „Къде се намира протеинът?“А именно, ние се интересуваме кои храни са богати на протеини.
Трябва да се каже, че протеините са растителни и животински по произход. Ясно е, че първата получаваме от растителна храна, втората - от животински продукти. Между другото, те се различават по състав, тоест се синтезират от различни аминокиселини и се „сглобяват“в различен ред. Но за нашето тяло няма значение какъв протеин идва от храната, всеки протеин се разгражда в храносмилателния тракт на „компонентни” части - аминокиселини. Това са органични киселини, които изграждат сложна протеинова молекула. Те сасе транспортират след абсорбция в червата до органи и тъкани и всяка клетка синтезира свои собствени протеини, уникални за конкретен организъм. Ето защо е толкова важно кой набор от аминокиселини съдържа даден протеин.
Факт е, че около 2/5 от тях са незаменими. Това означава, че тялото не може да ги синтезира от други аминокиселини. Затова трябва да ги набавяме с храната. Според наличието на незаменими аминокиселини протеините се делят на пълни и непълни. Съответно, първите съдържат всички необходими структурни единици на протеина, а вторите не.
Есенциални аминокиселини се намират в месо, пиле, риба, млечни продукти, яйца, зърнени храни, бобови растения, ядки и семена. Нашето тяло има собствен набор от тези вещества (за разлика от комбинацията им за други животни). Някои аминокиселини са частично заменими с други с подобна структура, например дефицитът на фенилаланин може да бъде попълнен с тирозин, а дефицитът на аргинин с глутаминова киселина.
И така, къде се намира протеинът? В какви храни можем да го открием? В почти цялата храна, която консумираме ежедневно. Нищо чудно, защото значителна част от тялото на животно или растение се състои от протеини. Все пак е по-добре да уточним: „Кои храни са с високо съдържание на протеини?“
Първо нека поговорим за животинските протеини. Те присъстват в рекордно големи количества в месо от всякакъв вид, включително домашни птици и всякаквидивеч, в риба, черен дроб, сирене, яйца, извара, мляко. Също така е важно месото да съдържа незаменими аминокиселини: лизин, метионин и триптофан в идеално съотношение - 5, 5:3, 5:1.
Къде е протеинът по отношение на растителните храни? Най-вече го има в бобови растения, леща, ядки, семена, соя, брюкселско зеле, зърнени храни (пшеница, ръж, елда).
