Далтонизма е характеристика на зрението, която човек има от раждането или в резултат на някои нервни или очни заболявания. Ако заболяването е вродено, не е възможно да се излекува. Цветната слепота поради заболявания може да се наблюдава в едното око или и двете едновременно. В случай на придобита болест, когато основната патология е излекувана, зрението на човек става нормално и такъв дефект изчезва.
Благодарение на такива хора можем най-ясно да разберем как далтонистите виждат и колко е изкривено тяхното възприятие за този свят. Поради особеностите на генетиката, по правило мъжете страдат от вродена цветна слепота. Жените с далтонизъм са двадесет пъти по-рядко срещани. Между другото, заслужава да се отбележи, че доскоро лекарите бяха сигурни, че подобно заболяване не е станало широко разпространено сред жените. Въпреки това, понякога дамите губят способността да различават цветовете. Това се случва с възрастта или в резултат на сериозно нараняване.
За да разберете как далтонистите виждат, трябва да имате предвид, че повечето от тях не различаватсамо един цвят - син, зелен или червен, но някои не виждат два цвята едновременно (двойна слепота) или изобщо не разпознават всички цветове (цветна слепота).
Проблеми в работата на цветочувствителните рецептори, разположени в основната част на ретината, са причина за по-ниско цветово възприятие. Специални нервни клетки (конуси) играят ролята на рецептори. Има три вида конуси, които влияят върху това как далтонистите виждат. Всеки от тези видове съдържа цветно-чувствителен протеинов пигмент, който е отговорен за възприемането на един основен цвят. Хората с вродена цветна слепота нямат процес на производство на тези цветочувствителни пигменти (един, два или трите наведнъж).
За откриване на нарушения на цветовото възприятие се използват полихроматични тестови диаграми, върху които числата или прости фигури са начертани с многоцветни кръгове. При тази аномалия, както виждат хората с далтонизъм, е невъзможно да различат тези числа или цифри. Човек с нормално зрение може да види изображението веднага.
Няма медицинско лечение за вродена цветна слепота и доскоро нямаше метод за справяне с болестта. През 2009 г. екип от американски учени се опита да реши проблема с цветната слепота с помощта на генно инженерство. Чрез въвеждането на гени маймуните успяха да решат проблема с нарушенията на цветовото възприятие и да докажат, че не изисква промяна в нервната система, за да възприемат нови цветове.
Има и някои методи за промяна на цветовото възприятие с помощта на специални лещи. Не толкова отдавна бяха разработени очила за далтонизъм с лещи с люляк цвят, за да коригират цветната слепота. Благодарение на очилата могат да се разграничат зеленият и червеният цвят, което подобрява цветното зрение при хора с често срещана форма на далтонизъм. Също така, оцветените, оцветени в червено контактни лещи, които се използват за преминаване на някои тестове, но не могат да се използват за постоянно носене, могат значително да подобрят възприемането на цветовете.
